Kingston, Jamaika

Rastafari in einem Café

Kingston im Südosten der Insel ist die Hauptstadt Jamaikas und hat etwa 600.000 Einwohner - was bedeutet, dass ungefähr ein Viertel aller Jamaikaner in dieser Stadt leben. Allerdings werden bei dieser Zahl die Bewohner der Außenbezirke nicht erfasst und die jamaikanische Hauptstadt weist viele Vororte auf. Diese Vorstadtsiedlungen sind mittlerweile mit Kingston zusammengewachsen und jeden Tag kommen neue Menschen hinzu, die in der Hauptstadt ihr Glück suchen.

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Erst Ende des 17. Jahrhunderts wurde Kingston besiedelt und ist somit eine der wenigen Städte Jamaikas, die nicht von den Spaniern gegründet wurde. Im Jahre 1872 wurde der Ort unter der Herrschaft der britischen Kolonialmacht zur Hauptstadt ernannt. 1907 zerstörte dann ein schweres Erdbeben große Teile der Stadt.

Blick auf die jamaikanische Hauptstadt Kingston

In den 1960er Jahren fanden bedeutende bauliche Veränderungen in der Stadt statt, bei denen New Kingston, das heutige Uptown Kingston, entstand. Diese neuen Kapazitäten lockten viele arme Menschen vom Land an, die sich in Downtown Kingston niederließen. Aus dieser Zeit resultiert der große soziale Unterschied zwischen der reichen Uptown mit vielen Villen, Banken und teuren Geschäften und der Downtown, die aus vielen kleinen Geschäften und herunter gekommenen Häusern besteht, in denen die Armen der Stadt wohnen.

Diese ersichtliche Schere zwischen Arm und Reich existiert auch heute noch und nur langsam scheint sich dieser Zustand zu ändern. Mit verschiedenen Projekten wird versucht, die Wohnsituation des armen Teils der Bevölkerung zu verbessern. Trotzdem ist die Armut nicht zu übersehen und zahlreiche Menschen versuchen durch ein Zweiteinkommen ihre Existenz zu retten. Damit zusammen hängt sicherlich auch die hohe Kriminalitätsrate in der Hauptstadt. Doch wenn man sich vernünftig verhält und die normalen Sicherheitshinweise befolgt, muss man in Kingston nicht mehr Angst haben, als in anderen Großstädten der Welt. Allerdings sollte man Spaziergänge in den Ghettos oder in den kleinen und engen NebenStraßen von Downtown vermeiden.

Sicht über die Dächer zum Ozean

Kingston ist nicht nur das politische Zentrum Jamaikas, in der Hauptstadt schlägt auch das kulturelle Herz des Landes. Es gibt mehrere Theater, Kunstgalerien und Konzerte. Und zwar nicht nur Reggaekonzerte, sondern auch Jazz wird in der Hauptstadt Jamaikas viel gespielt. Auch zum Einkaufen bietet Kingston viele Möglichkeiten: Es gibt große Einkaufscenter, aber auch typische Märkte, auf denen man praktisch alles bekommen kann, was das Herz begehrt.